Arturia MiniFreak

De Arturia MiniFreak is een 6-stemmige hybride synthesizer waarin twee digitale sound engines worden gecombineerd met polyfone analoge filters en VCA's. Met 37 aanslaggevoelige Slim-key toetsen met aftertouch, 31 oscillator modes, een uitgebreide modulatiematrix, drie effectslots, een 64-step sequencer en een performance-arpeggiator is de MiniFreak gemaakt voor zowel direct spelen als uitgebreid sounddesign.

Sinds zijn introductie is de MiniFreak bovendien flink uitgebreid met (gratis) firmware-updates. Granular synthesis en sample playback kwamen erbij, gevolgd door vocoderfuncties en inmiddels firmware 5.0. Met die update kun je eigen samples en wavetables importeren via MiniFreak V en vervolgens naar de hardware overzetten. Hierdoor is de huidige MiniFreak een aanzienlijk uitgebreider instrument dan bij zijn oorspronkelijke introductie.

Twee engines en 31 oscillator modes
Het hart van de MiniFreak bestaat uit twee digitale engines per voice. Deze kunnen onafhankelijk van elkaar worden gebruikt, maar Engine 2 kan ook het signaal van Engine 1 verwerken. Hierdoor ontstaan combinaties die verder gaan dan twee traditionele oscillatoren naast elkaar. De 31 oscillator modes bestrijken verschillende vormen van synthese en klankbewerking. Denk aan Virtual Analog, wavetable, FM, wave shaping, additive-achtige klanken, Karplus-Strong physical modelling, formant, speech, modal synthesis, noise en granular synthesis. Ook zijn er sound engines afkomstig uit de open-source technologie van Mutable Instruments en algoritmes die in samenwerking met Noise Engineering zijn ontwikkeld. Engine 2 bevat daarnaast modes die zich specifiek richten op verwerking van Engine 1. Denk aan filtering, comb filtering, distortion en andere manieren om beide engines met elkaar te laten reageren. Hierdoor kun je relatief eenvoudige oscillatorinstellingen ombouwen tot complexe klanken zonder externe effecten of extra synthesizers.

Granular synthesis en sample-engine
Met firmware 3.0 kreeg de MiniFreak een uitgebreide verzameling sample-gebaseerde engines. Naast een traditionele Sample-engine zijn zeven granular engines beschikbaar: Cloud Grains, Hit Grains, Frozen, Skan, Particles, Lick en Raster. De Sample-engine kan samples afspelen, loopen en omgekeerd afspelen. De granular engines gaan verder door een sample in kleine fragmenten op te delen en deze opnieuw op te bouwen, te herhalen of in tijd en toonhoogte te manipuleren. Cloud Grains is gericht op wolken van kleine grains en gelaagde texturen. Hit Grains kan korte fragmenten gebruiken voor ritmische en percussieve effecten. Frozen bevriest een gedeelte van het bronmateriaal voor lang aangehouden klanken en pads. Skan beweegt door verschillende delen van een sample en leent zich voor timestretch-achtige effecten. Particles genereert verspreide klankdeeltjes, terwijl Lick en Raster gericht zijn op ritmische slicing, repeats en glitch-achtige patronen. Hierdoor kan de MiniFreak naast traditionele synthesizerklanken ook worden gebruikt voor soundscapes, ritmische texturen, experimentele effecten, percussie en bewegende sample-gebaseerde sounds.

Firmware 5.0: gebruik je eigen samples
Met de gratis MiniFreak 5.0-update is het mogelijk geworden om eigen samples te gebruiken. Dit gebeurt via MiniFreak V, waar je bestanden kunt importeren, beluisteren, organiseren en vervolgens naar de MiniFreak hardware kunt overzetten. WAV-, AIFF- en FLAC-bestanden worden ondersteund. MiniFreak V verzorgt de conversie en kan het materiaal voorbereiden voor gebruik in de Sample- en granular engines. Samples worden geconverteerd naar 12-bit / 32 kHz en kunnen maximaal 6 seconden lang zijn. Daarmee ben je niet langer beperkt tot het meegeleverde samplemateriaal. Eigen opnames, drums, field recordings, instrumenten, vocalen en andere audiobronnen kunnen als uitgangspunt worden gebruikt en vervolgens door de MiniFreak-engines worden verwerkt. De combinatie van eigen samples met Cloud Grains, Frozen, Skan, Raster en de andere granular engines maakt firmware 5.0 vooral voor sounddesign een grote uitbreiding.

Eigen wavetables importeren
Firmware 5.0 voegt ook import van eigen wavetables toe. Wavetables uit andere libraries, waaronder materiaal dat bijvoorbeeld in Arturia Pigments wordt gebruikt, kunnen in MiniFreak V worden geïmporteerd en vervolgens met de Wavetable-engine van de MiniFreak worden gebruikt. Voor wavetable-import worden WAV-, AIFF- en FLAC-bestanden ondersteund. Wavetables moeten mono zijn en worden door MiniFreak V geconverteerd naar 24-bit met 512 points. Hiermee kun je een eigen wavetable-library opbouwen en de MiniFreak gebruiken met klankmateriaal dat verder gaat dan de standaard ingebouwde selectie.

Nieuwe presets voor firmware 5.0
Bij firmware 5.0 hoort ook een nieuwe Factory Bank met 23 presets. Deze patches zijn opgebouwd rond de nieuwe mogelijkheden voor eigen samples en wavetables en laten zien hoe dit materiaal kan worden gecombineerd met de bestaande Freak-engines, filters, modulatie en effecten. De MiniFreak beschikt inmiddels over meer dan 400 factory patches, verdeeld over verschillende soorten synthklanken, pads, leads, bassen, keys, percussieve sounds, granular textures en experimenteel sounddesign.

[[READMORE]]

Vocoder zonder speciale Vocoder Edition
Firmware 4.0 voegde vocoderfuncties toe aan de MiniFreak. Daarvoor zijn twee effecten beschikbaar: Ext In Vocoder en Self Vocoder. Met Ext In Vocoder kan een externe audiobron via de audio-ingang worden verwerkt. Een stem via een geschikte microfoonopstelling, een drumcomputer, synthesizer of ander audiosignaal kan zo als bron voor de vocoder worden gebruikt. Self Vocoder heeft geen externe bron nodig. Hierbij wordt het interne synthesizersignaal van de MiniFreak zelf door de vocoder verwerkt. Dat maakt vocoderachtige filtering, resonante klanken en spectrale effecten mogelijk zonder een microfoon aan te sluiten. De reguliere MiniFreak ondersteunt deze vocoderfuncties dus eveneens na een firmware-update. Een microfoon wordt bij deze uitvoering niet meegeleverd.

Hybride architectuur met echte analoge filters
Na de digitale sound engines wordt iedere stem door een polyfoon analoog filter en een analoge VCA gestuurd. Die combinatie van digitale oscillatoren en analoge filtering vormt de hybride architectuur van de MiniFreak. Hierdoor kun je verschillende digitale synthesevormen combineren met de respons van een analoog filter. Dat werkt zowel voor traditionele subtractieve synthklanken als voor complexe wavetable-, FM-, granular- en sample-based patches. De MiniFreak kan 6-stemmig polyfoon worden gespeeld, maar beschikt daarnaast over een 12-stemmige parafonische configuratie, unison en mono. Daarmee kun je de voice-architectuur aanpassen aan pads, akkoorden, leads, bassen en unison sounds.

Uitgebreide modulatiematrix
De Mod Matrix vormt een belangrijk onderdeel van de MiniFreak. De matrix heeft zeven modulatiebronnen en dertien mogelijke bestemmingen. Verschillende parameters van de engines, filters, effecten en andere onderdelen kunnen hiermee aan modulatiebronnen worden gekoppeld. Per voice zijn twee LFO's beschikbaar. Daarnaast krijg je een normale envelope en een cycling envelope per voice. De LFO-vormen kunnen worden aangepast, waardoor je niet bent beperkt tot vaste sinus-, driehoek- of blokgolven. Met de LFO Shaper kunnen complexere modulatievormen met meerdere segmenten worden gemaakt. Hierdoor kun je bijvoorbeeld oscillatorparameters, filters, effectinstellingen en andere modulatiebestemmingen automatisch laten bewegen. Ook modulatie van modulatiebronnen behoort tot de mogelijkheden.

Spice & Dice
De bekende Freak-functies Spice & Dice zijn eveneens aanwezig. Hiermee kun je bestaande sequences en patronen gecontroleerd randomiseren. Spice bepaalt hoeveel variatie wordt toegevoegd, terwijl Dice nieuwe variaties kan genereren. Dat maakt de MiniFreak geschikt voor patronen die blijven veranderen zonder dat je iedere stap handmatig hoeft te programmeren. Vooral in combinatie met modulatie, granular synthesis en de arpeggiator levert dit snel nieuwe ideeën op.

64-step sequencer
De ingebouwde sequencer beschikt over maximaal 64 steps, verdeeld over vier pagina's van zestien stappen. Naast noten kunnen vier lanes met geautomatiseerde modulatie worden opgenomen. Hierdoor kun je binnen een sequence niet alleen melodieën programmeren, maar ook veranderingen in oscillatorinstellingen, filters, effecten en andere parameters vastleggen. De sequencer is ook tijdens het spelen te bewerken. Ratchets, octave shifts, randomization en verschillende performancefuncties maken het mogelijk om patronen live te veranderen.

Performance Arpeggiator
Naast de sequencer heeft de MiniFreak een arpeggiator met functies die verder gaan dan een standaard up/down-arpeggiator. Ratchet, Octave Randomize en andere performancefuncties kunnen tijdens het spelen worden ingezet. De touch strips kunnen daarbij worden gebruikt voor pitchbend en modulatie, maar ook voor de macro- en sequencingfuncties van de MiniFreak.

Drie digitale effectslots
De MiniFreak heeft drie digitale FX-slots die in insert- of send-configuratie kunnen worden gebruikt. Er zijn momenteel 13 effectalgoritmes beschikbaar. Daaronder bevinden zich chorus, phaser, flanger, reverb, delay, distortion, Bit Crusher, 3-Band EQ, Peak EQ, Multi Comp en Super Unison. Daar zijn met firmware 4.0 de Ext In Vocoder en Self Vocoder bij gekomen. Doordat drie effecten binnen een patch gecombineerd kunnen worden, kan een sound direct in de synthesizer worden afgewerkt. Van subtiele stereo chorus en reverb tot distortion, bit reduction, compressie en vocoder-effecten.

37 toetsen met aftertouch
Het klavier bestaat uit 37 aanslaggevoelige Slim-key toetsen met aftertouch. Hierdoor kan een patch reageren op zowel de aanslagsterkte als de druk die na het indrukken van een toets wordt uitgeoefend. Aftertouch kan binnen de modulatiematrix aan verschillende parameters worden gekoppeld. Zo kun je tijdens het spelen bijvoorbeeld een filter openen, vibrato toevoegen of een oscillatorparameter veranderen zonder een extra controller te bedienen.

Chord en Scale Mode
Met Chord Mode kun je complete akkoorden vanaf één toets triggeren. Naast de standaardinstellingen kunnen eigen chord voicings worden ingevoerd en opgeslagen. Scale Mode beperkt het toetsenbord tot een gekozen toonladder. De MiniFreak bevat verschillende vaste scales en ondersteunt daarnaast eigen instellingen. Chord Mode en Scale Mode kunnen samen worden gebruikt, wat handig is voor akkoordprogressies, sequences en livegebruik.

MiniFreak V inbegrepen
Bij registratie van de hardware krijg je toegang tot MiniFreak V. Deze softwareversie neemt de architectuur van de hardware over, inclusief de digitale engines en gemodelleerde analoge filters. MiniFreak V kan zelfstandig worden gebruikt of binnen een DAW. Presets kunnen tussen software en hardware worden uitgewisseld en de hardware kan worden gebruikt om MiniFreak V te bedienen. Met firmware en softwareversie 5.0 krijgt MiniFreak V bovendien een belangrijke rol bij het beheren en importeren van eigen samples en wavetables. Materiaal kan op de computer worden voorbereid en daarna naar de hardware worden overgezet. Voor gebruikers die zowel hardware als software gebruiken ontstaat hierdoor één workflow voor programmeren, presetbeheer en eigen sample- en wavetable-content.

Aansluitingen voor studio en livegebruik
De MiniFreak beschikt over gebalanceerde stereo-uitgangen en een aparte hoofdtelefoonaansluiting. Via de audio-ingang kunnen externe signalen in de synthese-engine en vocoder worden verwerkt. Voor andere hardware zijn MIDI in, out en thru aanwezig. Ook beschikt de MiniFreak over clock in en clock out, zodat hij met drumcomputers, sequencers en modulaire apparatuur kan worden gesynchroniseerd. Via USB wordt de MiniFreak met een computer verbonden voor MIDI, MiniFreak V, presetbeheer, updates en het overzetten van eigen content. Er is daarnaast een aansluiting voor een sustainpedaal.

Compact formaat
Ondanks de uitgebreide synthese-architectuur blijft de MiniFreak compact. De behuizing is 57,8 cm breed, 23,1 cm diep en 5,5 cm hoog. Het gewicht bedraagt 2,94 kg. Daardoor neemt hij relatief weinig ruimte in op een studiodesk en is hij ook goed mee te nemen voor repetities en livegebruik.

Meegeleverd
Bij de Arturia MiniFreak worden MiniFreak V, een universele 12V/1A voedingsadapter, USB-kabel en registratiekaart meegeleverd.

Arturia MiniFreak kenmerken:

• hybride hardware synthesizer
• 6-stemmige polyfonie
• 12-stemmige parafonische modus
• mono- en unison-modi
• 37 aanslaggevoelige Slim-key toetsen
• aftertouch
• twee digitale sound engines
• 31 oscillator modes
• Engine 2 kan Engine 1 verwerken
• Virtual Analog synthese
• FM-synthese
• wavetable synthese
• granular synthesis
• sample playback
• physical modelling
• formant- en speech-engines
• Mutable Instruments gebaseerde oscillator modes
• Noise Engineering gebaseerde engines
• Sample-engine met loop- en reversefuncties
• zeven granular engines: Cloud Grains, Hit Grains, Frozen, Skan, Particles, Lick en Raster
• import van eigen samples vanaf firmware 5.0
• sample-import via MiniFreak V
• ondersteunde sampleformaten: WAV, AIFF en FLAC
• sampleconversie: 12-bit / 32 kHz
• maximale samplelengte: 6 seconden
• import van eigen wavetables vanaf firmware 5.0
• ondersteunde wavetableformaten: WAV, AIFF en FLAC
• wavetableconversie: 24-bit / 512 points
• nieuwe Factory Bank 5.0 met 23 presets
• meer dan 400 factory presets
• 244 user preset slots
• polyfone analoge filters
• analoge VCA's
• één envelope per voice
• één cycling envelope per voice
• twee LFO's per voice
• zelf programmeerbare LFO-curves
• Mod Matrix met 7 bronnen en 13 mogelijke bestemmingen
• Spice & Dice randomization
• Chord Mode
• Scale Mode
• OLED-display
• 64-step sequencer
• sequencer verdeeld over 4 pagina's van 16 stappen
• 4 lanes voor geautomatiseerde modulatie
• performance-arpeggiator
• Ratchet-functie
• Octave Randomize
• 3 digitale FX-slots
• effectslots bruikbaar in insert- of send-modus
• 13 effectalgoritmes
• audio-ingang voor externe signalen en vocodergebruik
• gebalanceerde stereo-uitgangen
• hoofdtelefoonuitgang
• MIDI in
• MIDI out
• MIDI thru
• USB-aansluiting
• clock in
• clock out
• sustainpedaalaansluiting
• inclusief MiniFreak V software
• presetuitwisseling tussen hardware en MiniFreak V
• eigen samples en wavetables via MiniFreak V naar hardware over te zetten
• inclusief 12V/1A voedingsadapter
• inclusief USB-kabel
• afmetingen: 57,8 x 23,1 x 5,5 cm
• gewicht: 2,94 kg